Gli anacardi o noci di anacardio sono tra i semi oleosi di origine vegetale più consumati in Thailandia eCina. Trattasi dei semi commestibili di una pianta arborea brasiliana (Anacardium occidentale) appartenente alla famiglia delle Anacardiacee e originaria delle regioni tropicali ed equatoriali dell’America centrale e meridionale. Gli anacardi sono una fonte inestimabile di preziose sostanze nutrienti, tra cui gli acidi grassi Omega 3 e Omega 6. Sono particolarmente apprezzati per il loro sapore dolciastro e la loro texture leggera.
Anacardi: valori nutrizionali e calorie
Gli anacardi, detti anche noci di acajou o acagiù, sono una miniera di “lipidi buoni” e si contraddistinguono dalle altre varietà di semi vegetali per l’elevato contenuto di vitamine del gruppo B. Con il loro apporto calorico (553 kcal ogni 100 grammi) offrono valori nutrizionali completi sotto vari aspetti. Esaminiamo nel dettaglio i valori energetici:
• calorie: 553 kcal
• carboidrati: 30 g
• proteine: 18 g
• zuccheri: 6 g
• fibre: 3,3 g
• lipidi: 44 g
• potassio: 660 mg
• fosforo: 490 mg
• magnesio: 260 mg
• calcio: 45 mg
• ferro: 6 mg
• zinco: 6 mg
• rame: 2 mg
• selenio: 12 µg
• vitamina B1: 0,423 mg
• vitamina B2: 0,058 mg
• vitamina PP: 1,062 mg
Anacardi: proprietà benefiche
Gli anacardi sono noti per l’elevato contenuto di acidi grassi Omega-3, sali minerali e vitamine del gruppo B. La presenza di questi preziosi micronutrienti conferisce a questa varietà di semi vegetali proprietà antiossidanti, oculoprotettive, cardioprotettive, vasoprotettive, ipocolesterolemizzanti, ipoglicemizzanti e antidepressive.
Azione antiossidante e oculoprotettiva
Tra le virtù benefiche delle noci di anacardio annoveriamo quelle antiossidanti. Grazie al contenuto di zinco, manganese e selenio, supportano il sistema immunitario e proteggono dai radicali liberi. Inoltre la concebtraz di zeaxantina esplica un’importante azione oculoprotettiva.
Azione cardioprotettiva
100 grammi di anacardi esercitano una potente azione cardioprotettiva: forniscono il 20% del fabbisogno giornaliero raccomandato di magnesio, fondamentale per ridurre il rischio di patologie a carico del sistema cardiovascolare.
Azione vasoprotettiva
Importanti studi scientifici hanno dimostrato che l’elevata concentrazione di vitamina B6 presente negli anacardi può aiutare il nostro organismo ad utilizzare e immagazzinare l’energia, formare l’emoglobina nei globuli rossi e svolgere un’importante azione vasoprotettiva.
Azione ipocolesterolemizzante e ipoglicemizzante
Tra le innumerevoli virtu benefiche di questa varietà di frutta secca annoveriamo anche quelle ipocolesterolemizzanti e ipoglicemizzanti. 100 grammi di anacardi, infatti, forniscono il 20% del fabbisogno giornaliero raccomandato di magnesio, che riduce il tasso di colesterolo nel sangue e inibisce l’assorbimento dei carboidrati.
Azione antidepressiva
Le noci di anacardio risultano particolarmente indicate per mettere a riposo la mente, allontanare la depressione e l’ansia. L’alta concentrazione di triptofano, un amminoacido essenziale precursore della serotonina, le rende un vero e proprio energizzante per l’umore.
Anacardi: utilizzi in cucina
Gli anacardi sono molto apprezzati e consumati come snack e antipasto. Oltre ad essere perfetti per accompagnare gli aperitivi, sono molto utilizzati per la preparazione di ricette thailandesi e cinesi. Un esempio? Insalate miste, zuppe, cous cous, risotti e secondi piatti vegetariani. Ma non è finita qui: le noci di anacardio sono ottime anche per insaporire arrosti e altre ricette a base di carne, come il celeberrimo Pollo con anacardi: un piatto tipico della cucina thailiandese, insaporito con salsa di soia e accompagnato con riso basmati.
