Il ruolo degli antiossidanti alimentari contro l’invecchiamento cutaneo

Gloria Silvia La Barbera

Dal punto di vista chimico-molecolare gli antiossidanti sono delle sostanze in grado di frenare, bloccare o neutralizzare la formazione di radicali liberi che si sviluppano a seguito delle ossidoriduzioni (redox), quei meccanismi chimici in cui avviene il trasferimento di elettroni tra due specie chimiche, causando una variazione nel loro stato di ossidazione. Nel nostro corpo le ossidoriduzioni si verificano ogni giorno: basti pensare al metabolismo alimentare, quel processo biochimico che avviene all’interno dei tessuti cellulare e grazie al quale le cellule possono trarre energia dai nutrienti (come ad esempio il glucosio) per svolgere le loro funzioni quotidiane. Gli antiossidanti alimentari, come suggerisce il termine stesso, sono quegli antiossidanti contenuti in numerosi alimenti di origine vegetale, estremamente preziosi per la salute del nostro organismo. Oltre a difenderlo dagli effetti nocivi causati dai radicali liberi, gli antiossidanti rallentano il processo di invecchiamento cellulare e preservano la salute della cute.

Antiossidanti alimentari: come agiscono e quali benefici apportano alla salute della pelle?

Grazie alle loro virtù salutistiche, gli antiossidanti alimentari vantano molteplici azioni benefiche per la salute della pelle e non. Diamo uno sguardo ravvicinato alle loro principali proprietà e caratteristiche:

Catturano i radicali liberi e li rendono inoffensivi: gli antiossidanti alimentari cedono un elettrone ai radicali liberi, li stabilizzano e li ostacolano nel creare i danni ossidativi, che sono strettamente correlati a diverse patologie cardiovascolari, come il diabete, le patologie neurodegenerative e alcuni tipi di tumori;

Contrastano la flogosi: la flogosi, comunemente nota come infiammazione, è un processo di difesa del nostro corpo che si attiva in risposta ai danni tissutali o agli agenti patogeni. Gli antiossidanti alimentari, come ad esempio la vitamina C e la vitamina E, riducono i processi infiammatori e difendono l’epidermide. Entrambe sono potenti antiossidanti in grado di ridurre “la cascata infiammatoria” indotta dai radicali liberi;
Incrementano la produzione di collagene naturale: il collagene è una proteina complessa, costituita da una sequenza di amminoacidi, che dona struttura ed elasticità alla cute. Alcuni antiossidanti, come la vitamina C, possono incrementare la naturale produzione di collagene. Oltre a mantenere la pelle compatta, luminosa ed elastica, contrastano la formazione di rughe d’espressione intorno agli occhi, alla bocca e sulla fronte;
Proteggono la pelle dai danni solari: i raggi ultravioletti sono una delle principali cause dell’invecchiamento precoce della pelle. Gli antiossidanti alimentari, come il licopene contenuto nel pomodoro, sono in grado di difendere la cute dai danni ossidativi causati dall’esposizione solare.

Antiossidanti alimentari contro l’invecchiamento cutaneo: in quali alimenti trovarli?

Gli alimenti maggiormente ricchi di antiossidanti alimentari sono i vegetali, il pesce fresco, la frutta secca, il tè verde e le spezie. Affinché il nostro regime alimentare sia equilibrato e dotato di tutti gli antiossidanti alimentari necessari per ritardare l’invecchiamento cutaneo, è opportuno bilanciare le loro fonti. Scopriamo quali categorie alimentari ne sono maggiormente ricche:

Frutta di stagione e ortaggi freschi: mirtilli, fragole, more, lamponi, ribes rosso, uva, bacche di aronia, arance, pompelmi, mango, ananas, banane, kiwi, limoni, pomodori, verdure a foglia verde, carote e zucca;
Pesce fresco: i pesci che contengono un maggiore quantitativo di antiossidanti alimentari sono principalmente quelli che rientrano nella categoria del pesce azzurro, ovvero alici, aringhe, sardine, sgombro e salmone;

Frutta secca e semi oleosi: noci, mandorle, semi di lino, semi di girasole, semi di sesamo e semi di zucca;
Tè verde: il tè verde giapponese (Sencha, Matcha, Gyokuro e Bancha) e il tè verde cinese (Long Jing e il Bi Luo Chun);
Spezie ed erbe aromatiche: aglio, alloro, basilico, bacche di ginepro, peperoncino, cannella, curcuma, zenzero, chiodi di garofano, prezzemolo e origano.